O The Real Greek foi uma bela surpresa gastronômica que tivemos em Londres. Encontramos a indicação no pequeno mas eficiente guia Top 10 Londres (na minha opinião, essa série, editada pela Folha de São Paulo – dos conhecidos guias Eyewitness – resolve praticamente tudo em uma primeira visita a uma cidade). A gente queria ir até o Hoxton e ele aparecia no topo da lista naquela região. O restaurante fica numa rua pacata e residencial. O que não sabíamos é que ele é um restaurante de cadeia, informação que provavelmente nos teria feito desistir do local por puro preconceito, o que só comprova que a ignorância é realmente a mãe da felicidade! Esse foi o melhor restaurante que conhecemos em Londres. Não tivemos tantas experiências, mas o Fifteen, do Jamie Oliver, por exemplo, nos agradou bem menos. O ambiente é simples, agradável, com várias referências à Grécia e convida você a ficar várias horas no restaurante, esquecido de qualquer animosidade que possa ter a tensa relação entre gregos e moedas europeias fortes ;p A comida grega é maravilhosa e tivemos uma experiência divertida e memorável. Daquelas que o sujeito nem pensa em repetir pra não estragar a lembrança, sabe? Começamos pedindo um vinho tinto italiano da região do Piemonte. Estava divino e totalmente de acordo com a refeição que viria. Na parede do restaurante, havia uma breve explicação de um excelente hábito grego: “comer fora e compartilhar a comida é tão importante quanto a comida em si.” Concordo. MUITO. Você conversa, bebe, conversa, come, desfruta de sabores e troca ideias e experiências com seus amigos: um dos melhores programas que há! Perdoem o cartaz torto, mas eu já devia ter repetido essa sequencia várias vezes e a imagem não é outra coisa que não fruto da autenticidade do momento. Aliás, esse momento não é nenhuma exclusividade grega, é bem universal, mas os gregos tem a palavra para isso, conforme o cartaz: parea. Estávamos com outro casal, o que permitiu que a gente pedisse itens do cardápio que são, na verdade, uma combinação de vários pratos gregos, para provar um pouco de cada sabor. Pedimos dois desses menus degustação: o Anatolian Menu e o Peloponnese Menu. Como imagens dizem mais que palavras, mais que um clichê, é uma ótima desculpa para passarmos para as imagens.

Peloponnese Menu

Eram enormes! Seria fava?!

Delicioso homus decorado com grão-de-bico

Charuto de folha de uva

Espetinho

Isso era delicioso! Uma massa recheada com queijo feta.

Lulas temperadas

Batatinhas temperadas com azeite

Sundae grego – não me pergunte o que tinha dentro!

Sundae de iogurte com mel e framboesa – para quem gosta de sobremesa azedinha.

Num retorno à Londres, repetiria o programa sem dó. É uma ótima comida por preço justo. A conta toda deu aproximadamente 98 libras, sem o serviço. Na conversão da época, dava cerca de 300 reais, para quatro, nada assustador. Fortaleza (onde moro) e as grandes cidades do Brasil andam tão caras, que não consegui me assustar com o valor das refeições em Londres nenhuma vez. Esse restaurante ficava no Hoxton, 14-15 Hoxton Market, London N1 6 HG, telefone 020 7739 8212. Acontece que no site não há menção a essa filial. Acredito, então, que tenha fechado. Pelo menos essa é a informação mais atualizada, já que estive lá em julho de 2012. De toda sorte, indico que você procure nos mapas no site indicado anteriormente aquele que fica mais próximo do seu hotel. E se você por acaso souber se a filial do Hoxton ainda existe, por favor, compartilhe aqui! De toda forma, aqui vão os endereços disponíveis no site: MARYLEBONE – 56 Paddington Street, London W1U 4HY Fone: 020 7486 0466 Metrô: Baker Street BANKSIDE – Units 1 & 2 Riverside House, 2A Southwark Bridge Road, London SE1 94A Fone: 020 7620 0162 Metrô: London Bridge COVENT GARDEN – 60-62 Long Acre, London WC2E 9JE Fone: 020 7240 2292 Metrô Covent Garden SPITALFIELDS – 6 Horner Square, Old Spitalfields Market, London E1 6EW Fone: 020 7375 1364 Metrô: Liverpool Street WESTFIELD STRATFORD CITY – Unit R 1005, 2 Chestnut Plaza, Westfield Stratford City, Montfichet Road, London E20 1GL Fone: 020 8503 1844 Metrô Stratford Abre diariamente a partir de meio-dia até às 11 da noite. No domingo fecha uma hora mais cedo.